在《红楼梦》中，焦大虽然出场不多，却给读者们留下了深刻的印象。古往今来，焦大这一人物吸引了许多评论家的目光。 陈其泰在《桐花凤阁评红楼梦》中这样评价：“焦大义仆，深忿其主子行为，借端发作，将酒盖面，非真醉也”，认为焦大是一个“义仆”，对主子们的荒唐行为的不满。 鲁迅先生也曾写道：“焦大的骂，并非要打倒贾府，倒是要贾府好，不过说主奴如此，贾府就要弄不下去罢了。然而得到的报酬是马粪。所以这焦大，实在是贾府的屈原。假使他能做文章，我想，恐怕也会有一篇《离骚》之类”。鲁迅将焦大比作贾府的屈原，亦是十分独到的见解。名家们作此评价，相信与其性格中的闪光点是分不开的。 一、舍生救主，曾经的光辉历史 焦大的首次出场，是在《红楼梦》第七回“送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟”。因赖二派他夜送秦钟出城，被他骂了个天昏地暗。正在宁国府办事的王熙凤闻言追问原由时，尤氏感叹道： 你难道不知这焦大的？连老爷都不理他的，你珍大哥哥也不理他。只因他从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命；自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃；两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺。不过仗着这些功劳情分，有祖宗时都另眼相待，如今谁肯难为他去。他自己又老了，又不顾体面；一味吃酒，吃醉了，无人不骂。我常说给管事的，不要派他差事，全当一个死的就完了。今儿又派了他。 这里，作者借尤氏之口对焦大的早年事迹作了概述。从尤氏的这段叙述来看，从小就跟随主人出征的焦大，已多次挽救过主人的生命。从死人堆里背太爷出来，让其暂时脱离了危险，把偷来的东西给主人吃，把水留给主人喝，自己喝马尿…… 可见，焦大不仅资格老，而且十分忠心，曾为贾府做出了很大的贡献！可以说，如果没有焦大，这位倒在死人堆里的太爷，恐怕也无缘获取皇帝的封赏，也无贾家今日的辉煌。也正是倚仗着这份功劳情分，同时也对后代主子的荒唐行径不满，焦大对贾珍、贾蓉等主子不以为然，对其他仆人更是不放在眼里。 笔者看来，焦大在贾府的落魄境遇，与其自身身份认知错误不无关系。 二、耿直自大，身份的错误认知 《红楼梦》中的很多人物皆是用谐音起名，如元春、迎春、探春、惜春，元、迎、叹、惜即原应叹息，丫鬟英莲即应怜，娇杏即侥幸等等。很多读者认为，焦大，有骄傲自大的意思。 且看焦大对贾蓉、赖二是这么说的： “蓉哥儿，你别在焦大跟前使主子性儿。别说你这样儿的，就是你爹，你爷爷，也不敢和焦大挺腰子……你祖宗九死一生挣下这家业，到如今了，不报我的恩，反和我充起主子来了。” “没良心的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢。二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这一起杂种王八羔子们！” 焦大可不是耿直自大、居功自傲的么！在等级森严的封建贵族府邸里，奴才就是奴才，就算有天大的功劳，也不能明言道出“要挟”主子。他的行为在凤姐看来，存在着打破规矩、主仆不分的风险的，“前年我在东府里，亲眼见过焦大吃的烂醉，躺在台阶子底下骂人，不管上上下下一混汤子的混骂。他虽是有过功的人，到底主子奴才的名分，也要存点儿体统才好”。 与之形成鲜明对比的，是贾府的另一位老仆——赖嬷嬷。赖嬷嬷虽无功绩可言，但她善于揣度主子们的心思，把自家的发展前途全记在主子的功劳簿上，讨得主子的欢心，善于替主子作意想不到的运筹谋划，善于摆平人际关系，善于用自己的特殊身份处理复杂矛盾，最终使得全家都跃升成贾府的贵奴，甚至另起炉灶，展翅高飞。 反观焦大，他整日喝的醉醺醺的，不得主子欢心，其他下人也看人下菜碟儿。明明尤氏吩咐过不派他差事、安排“两个小子”送秦钟，但是管家赖二竟还是将这等只需年轻小厮做的差事派给他，正是摸准了主子嫌恶焦大的心理，况且焦大在宁府没权没势，欺负他于赖二来说没有任何顾虑。正是二者不同的身份认知、处事方式，使得二人命运截然不同。 三、醉骂受辱，揭露贾府金玉其外、败絮其中 焦大醉骂，本来只是骂赖二办事不公，后被贾蓉叫人捆起来，才冲着贾蓉大喊大骂，众小厮见他太撒野了，只得将他揪翻捆倒，拖往马圈里去。焦大越发连贾珍都说出来，乱嚷乱叫说：“我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道……”唬得众小厮魂飞魄散，用土和马粪满满的填了他一嘴。 焦大的骂声如同洪水猛兽般，吓得宁府主仆们心惊肉跳，霎时间贾府主子的体面威风扫地以尽，厉害如凤姐，下流如贾蓉，竟只好“都装作没听见”。焦大之骂，与冷子兴演说荣国府时断言“谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了”同出一辙。 通过焦大酣畅淋漓的醉骂情节，无情地揭露了宁国府的荒淫无道，进而揭露了封建大家族的丑恶现象：金玉其外，败絮其中，也预示着贾府必将走向衰落的趋势，为后面贾府被抄家埋下了伏笔。 在第一〇八回，宁国府被抄，焦大跑到荣国府，面对贾政“怎么跑到这里来”的发问，焦大的表现是这样的: 焦大见问，便号天蹈地的哭道：“我天天劝，这些不长进的爷们，倒拿我当作冤家！连爷还不知道焦大跟着太爷受的苦！今朝弄到这个田地！珍大爷蓉哥儿都叫什么王爷拿了去了，里头女主儿们都被什么府里衙役抢得披头散发一处空房里，那些不成材料的狗男女却象猪狗似的拦起来了。所有的都抄出来搁着，木器钉得破烂，磁器打得粉碎。他们还要把我拴起来。我活了八九十岁，只有跟着太爷捆人的，那里倒叫人捆起来！我便说我是西府里，就跑出来。那些人不依，押到这里，不想这里也是那么着。我如今也不要命了，和那些人拼了罢！"说着撞头。 倘说上次叫骂是出于对贾府前途的忧虑，这一回则是由于多年的忧虑已成为事实接踵而来的沉重打击。树倒猢狲散，贾府的命运与焦大的命运相连，所以这次叫骂既是为主子也是为自己，厄运到来，无法可解，徒唤奈何。 焦大的经历，诚如王志尧所说：“焦大从开始跟着主子征南闯北地打仗、捆人到被人捆，从跃马疆场到被拖进马圈，从主动救主喝马溺到被迫往嘴里塞马粪，焦大的一生是可笑的，又是可悲的。可笑的是，他只有匹夫之勇，却缺乏机智谋略。只有忠于主子之心，却无获取主子宠爱关切之术。只能恃功而傲，恃功而大，却不会拍马溜须，献媚取宠。可悲的是，有功不能得赏，效忠难以受恩”。 焦大的存在也提醒读者，社会变化无常，曾经的荣华富贵可能转瞬即逝，不能一直躺在已有的功劳簿上有恃无恐，为所欲为。 我们既要有忠诚正直的一面，又要保持清醒头脑。不自欺，不自满，理性思考人生，准确把握当下。
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