“穷则独善其身，达则兼济天下”，语出《孟子·尽心上》。“穷”指困境、逆境或不得志，“独善其身”，指修身养性，保全己身，不管世事。在《红楼梦》中，就有这么一个人物——李纨，与“穷则独善其身”一句十分契合。 李纨字宫裁，父亲是国子监祭酒。“纨”字指的是一种丝织品，“裁”也与女工相关。她的名字明显寄寓了父亲的愿望——成为一名合格的内宅管家人，这也符合“男耕女织”的封建社会模式。她嫁与荣国府贾政的嫡出公子贾珠，有了儿子贾兰。想来当初也是幸福恩爱，不想丈夫贾珠病逝，这是她一生的转折点。 冷子兴演说荣国府“头胎生的公子名叫贾珠，十四岁进学，后来娶了妻，生了子，不到二十岁，一病就死了”一句，笼统概括了贾珠的一生，也揭示了隐藏在其后的李纨不幸的命运。这是“穷”——即困境——的体现。在这样的情况下，她变得冷漠，与荣国府诸人若即若离，选择“独善其身”。 一、对人冷漠 “独善其身”之“独”隐含对外的排他性，体现在李纨身上就是对人的冷漠。 李纨丧夫，王夫人将荣国府的管家权交予王熙凤，李纨没有实际的职权，日常只是养育儿子贾兰，外加照顾几位姑娘。 第六十五回兴儿曾跟尤二姐介绍：“我们家这位寡妇奶奶，他的浑名叫作‘大菩萨’，第一个善德人。我们家的规矩又大，寡妇奶奶们不管事，只宜清净守节。妙在姑娘又多，只把姑娘们交给他，看书写字，学针线，学道理，这是他的责任。除此问事不知，说事不管。”从这段话就可以看出李纨的冷漠——问事不知，说事不管，照顾姑娘也仅仅是她的责任而已。 比如，第四十九回“脂粉香娃割腥啖膻”，贾宝玉、史湘云偷着吃鹿肉，听说他俩偷着吃生肉，李纨连忙过去阻止他们：“你们两个要吃生的，我送你们到老太太那里吃去。那怕吃一只生鹿，撑病了不与我相干。这么大雪，怪冷的，替我作祸呢。”“撑病了不与我相干”何其冷漠，不是真的怕他们生病，只是怕担责任，被长辈责怪。 再比如第七十五回，抄检大观园后宝钗决定搬出，李纨的态度是“你好歹住一两天还进来，别叫我落不是”。可见不是真心留宝钗，只是怕长辈们怪罪。 第六十三回众人抽花签，李纨抽了一枝老梅，上写“霜晓寒姿”四字，并说“我只自吃一杯，不问你们的废与兴”。“霜”“寒”并不只是形容梅花在雪中的姿态，也是李纨对众人态度的写照。 但这是李纨的错吗？不是，因为贾府众人对李纨也没有足够的关心。 贾母可以说是比较关心李纨的长辈，但王夫人则不然，《红楼梦》文本中很少有两人的直接交流。这是比较奇怪的，贾母和刑王二夫人、邢夫人和王熙凤，包括后来的薛姨妈和夏金桂这几对婆媳，都是有交流的，王夫人和李纨却没有。 可以沾边的就是第七十八回抄检大观园时王夫人撵走了贾兰的奶娘，以及第五十二回李纨在晴雯生病时过问了一句，“唯恐太太知道了说他不是，白说一句”。王夫人是因为将贾珠的去世归责于李纨，还是忌惮他们母子会与宝玉争夺继承权，不得而知，但可以肯定的是王夫人对李纨十分冷漠。 再看同辈，贾府小姐们也无法理解这位大嫂子的悲伤。在螃蟹宴李纨曾宣泄过一次：“……想你珠大爷在日，何曾也没两个人？你们看我还是那容不下人的？天天只见她两个不自在，所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打发了，若有一个守得住，我也有个臂膀”。姑娘们甚至都没有劝慰一声，只说“又何必伤心，不如散了倒好”，之后各自散去。此时李纨会如何想呢？这样的场景，恐怕不止一次上演。刚开始李纨或许还会在同辈之间寻求安慰，但长时间被冷漠对待，她也只能将这份悲苦封在自己的心中，并以冷漠报之。 当然，李纨对人的冷漠是“柔和的冷漠”，她也会关心周围的人，但总是感觉隔着一层，若即若离，关心，但又不是真的在意。 二、对己克制 “独善其身”之“善”“其身”也隐含对内的指向性。体现在李纨身上则表现为她不仅对人冷漠，对待自己更加克制。贾珠病死时不到二十岁，李纨的年纪恐怕也差不多。正是在最青春的年纪，她只能克制自己的内心，“清净守节”。 《红楼梦》中对李纨的外貌没有具体的描写，但有对她两个堂妹李纹、李绮的描写，晴雯将她们形容为“大太太一个侄女儿，宝姑娘一个妹妹，大奶奶两个妹妹，倒像一把子四根水葱儿”，宝玉则赞叹“……更奇你们成日家只说宝姐姐是绝色的人物，你们如今瞧瞧他这妹子，更有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出了……”。 从这些侧面描写中，都可以看出李纨的两个妹妹长相并不普通，想必李纨也不会差。但她受到寡妇身份的限制，即使容颜姣好也不能打扮。 第七十五回描写尤氏到李纨的稻香村，尤氏经丫鬟提醒，想起自己还没有洗脸，就借李纨之物一用。在用到脂粉的时候，李纨的丫鬟素云是这样说的“我们奶奶就少这个”。脂粉是女子打扮的必备之物，连它都没有，可见李纨平时不施脂粉，根本用不到此物。 再看衣服，第四十九回“只见众姊妹都在那里，都是一色大红猩猩毡与羽毛缎斗篷，独李纨穿一件哆罗呢对襟褂子”，众姊妹的明艳动人与李纨的素雅简朴形成了鲜明的对比。 不仅是服饰，在日常生活起居方面，李纨对自己的要求更加严格。 第七回曾经描写过这样一个情节，周瑞家的从薛姨妈处得了一些宫花，分着送往各处，在经过李纨住处时这样写道：“穿夹道从李纨后窗下过，隔着玻璃窗户，见李纨在炕上歪着睡觉呢，遂越过西花墙，出面角门进入凤姐院中。”此处李纨的百无聊赖与凤姐和贾琏的恩爱形成鲜明的对比。 李纨在房中午睡，恐怕不免会被人看见，她为何不拉上窗帘呢？一来她不怕人看，没有做亏心事，让下人看到也无妨。二来她也不能拉，如果拉了窗帘，岂不是有了嫌疑？如果被下人一传十，十传百，三人成虎，众口铄金，岂不是给自己招来祸患？可见，平时李纨对自己的要求就十分严格，否则她也无法在贾府中生存下去。 她对周围人的要求也比较严格，在贾珠去世之后，房中人无法守节，于是就将她们都打发掉，这也是李纨在贾府能够保全自己名声的无奈之举。 第四回详细介绍李纨，“因此这李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已”。 “槁木死灰”就是李纨克制自我的结果。“侍亲”“养子”“陪侍小姑等针黹诵读”就是她的任务，除此之外她不能再有其他想法。 三、借机敛财 李纨要想在贾府“独善其身”，还需要有一定的经济资本，这就导致她时时刻刻都想着“敛财”。 第四十五回描写李纨的收入，凤姐曾这样说：“你一个月十两银子的月钱，比我们多两倍银子，老太太、太太还说你寡妇失业的，可怜，不够用，又有个小子，足的又添了十两，和老太太、太太平等。又给你园子地，各人取租子。年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们主子奴才共总没十个人，吃的穿的仍旧是官中的。一年通共算起来，也有四五百银子。” 由于李纨是寡妇，她的月钱比同辈的王熙凤多许多，跟贾母和王夫人比肩。另外还有园子地可以取租，年终还可以分年例，按说是十分可观的。平时的吃穿用度，也用不着李纨自己的钱。但李纨还是借各种机会敛财，不肯轻易花费自己的钱财。 比如同是这一回，众姊妹诗社初建立，李纨就与众人来找凤姐，虽然名义上就请她做“监社御史”，实际是想让她要点活动经费，被凤姐一语道破。 第四十九回描写李纨给诗社收集资金，她对宝玉、黛玉、宝钗和探春说“你们每人一两银子就够了，送到我这里来”。一收就是一两，要知道小姐们每月的月钱只有二两，而诗社是初二、十六开两次。若是每月真的按时进行，那么姊妹们就没有多余的月钱去做其他的事情。 其实，李纨这样做是完全可以理解的，有了足够的钱才有安全感。如果贾珠没有去世，管家的权力就是李纨的。李纨的月钱高，是她放弃管家权力的补偿。连贾母都每每想给李纨省钱，比如给凤姐攒钱过生日时心疼“你寡妇失业的，那里还拉你出这个钱，我替你出了罢”。 李纨的“敛财”，在众人看来都是正常的，而且也并没有损害别人的利益。比起王熙凤弄权铁槛寺，为了三千两银子坑害别人性命的“敛财”，李纨的“敛财”要温和得多。 李纨为了能在贾府“独善其身”，对人冷漠，对己克制，并抓住一切机会敛财。在她的影响下，儿子贾兰也能够做到独善其身，这一点从第九回“顽童闹学堂”贾兰劝贾菌的一句“好兄弟，不与咱们相干”就可以看出。 从李纨的判词和画册来看，儿子贾兰成材，使她得到了凤冠霞帔。相比较其他姊妹，李纨的结局算是比较好的。但《红楼梦》描写的正是“千红一哭”“万艳同悲”，没有一个女子能够得到真正意义上的幸福。 从二十岁就开始如“槁木死灰”的李纨，即使独善其身，她难道真正快乐吗？凤冠霞帔是好，但比得上她白白蹉跎的青春吗？《晚韶华》一曲早已揭示她的悲剧：“只这带珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。……威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。”可悲可叹。
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