《红楼梦》描写过多个人物的生日，次次不同。值得注意的是，第六十二回“憨湘云醉眠芍药茵 呆香菱情解石榴裙”中描写了多个人物同一天生日，书中这样写道： 探春笑道：“倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日。人多了，便这等巧，也有三个一日，两个一日的。大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人就占先。又是太祖太爷的生日。过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。二月没人。”袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？就只不是咱家的人。”探春笑道：“我这个记性是怎么了！”宝玉笑指袭人道：“他和林妹妹是一日，所以他记的。” 其中提到了三组重复的生日，分别是元春和荣国公贾源（太祖太爷）、宝钗和贾母、黛玉和袭人。生日对于一个人来说是非常重要的一天，而一年有三百六十五日，生日能够重合，本身就是概率比较小的巧合。曹公设置这些人物同一天生日，恐怕是有深意的。 一、荣国公贾源和元春：荣枯之始 “贾源”之“源”，是“水流起头的地方”之意，是开始的意思。“元春”之“元”，本身也有开始的意思。而但不同的是，一个是繁荣的开始，一个是衰败的开始。 贾源和哥哥贾演因跟随皇帝打天下，靠军功起家，二人分别被封荣国公、宁国公，这才有了后来的荣、宁二府。凭借丰厚的军功，他们的爵位得以世代流传，这正是繁荣的开始。 但荣华并不是一直无休止地延续下去。一来天下太平，倚仗军功起家的贾家不再有用武之地，反而容易成为新帝的心腹之患；二来荣宁两府的后代基本没有一个能够担当家族兴旺重任的人。于是贾府日渐萧疏，虽然如此，但还是“百足之虫死而不僵”。 元春被封为贤德妃，贾府上下自然是欢喜，又有省亲的殊荣，焉得不好好准备之理？元春省亲，是“烈火烹油，鲜花着锦”的盛事。但物极必反，在这次大盛事过去之后，贾府以肉眼可见的速度开始走下坡路。 庄子上的收成减少，外面还必须摆虚架子，入不敷出，加之下人们各自捞财，欺上瞒下，贾府的情况雪上加霜。甚至于到最后，王夫人都找不到一棵可以使用的人参，就连贾母分例内的米饭，都是“可着头做帽子”，完全不复昔日的奢华。元春省亲，成为了贾府加速衰败的导火索。 这一荣一枯，曹公向读者揭示，哪怕是再富贵的人家，若没有有才华的子孙承继，最终也会走向衰落的结局。这是必然的规律。 二、贾母和宝钗：一精一简 贾母和宝钗，审美风格、生活方式存在着比较明显的差异。 贾母崇尚精致的生活方式、高雅的审美风格。闲来无事，她喜欢布置屋子、观赏雪景、鉴赏音乐戏剧等等，而且并不是流于表面。比如带着刘姥姥逛大观园一回，她认为听曲“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听”；看到黛玉的窗纱颜色旧了，认为院中没有桃杏树，竹子已经是绿色的，不应再用绿色的纱，用银红蝉翼纱更合适一些；见宝琴披着凫靥裘站在山坡上，身后还有一个丫鬟抱着一瓶红梅，她认为比仇十洲画的《双艳图》还好看……这些细节，都能够凸显出贾母的精致、高雅。 宝钗则不同，她更崇尚简单、朴素的审美风格。这一点从蘅芜苑的装饰就可以看出来：“及进了房屋，雪洞一般，一色的玩器全无。案上止有一个土定瓶，瓶中供着数枝菊，并两部书、茶奁、茶杯而已；床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。” 这就与贾母的审美产生了冲突：“那使不得。虽然他省事，倘或来个亲戚，看着不像，二则年轻的姑娘们，屋里这么素净，也忌讳。我们这老婆子，越发该住马圈去了！你们听那些书上戏上说的小姐们的绣房，精致的还了得呢！他们姐妹们虽不敢比那些小姐们，也别很离了格儿。”但这是宝钗的无奈之举，因为薛家是四大家族之中衰败最早、最明显的。所以，宝钗不仅严格要求自己，同时也要求即将成为自己弟媳的邢岫烟也勤俭持家。 贾母和宝钗，一个是过去贾府的管家人，一个是未来贾府的管家人，秉持着不同的理念。这是因为二人所处的时代环境不同，在贾母的时代，正值贾府繁荣昌盛，贾母精致的生活方式和审美理念能够得以存在。但随着贾府乃至四大家族整体的衰败，自然就会慢慢过渡到宝钗的理念，以简约、质朴为主要风格。 两代管家人，看似只是审美风格的不同，实际则是时代环境因素在默默发挥作用。曹公设置里这两个人物同一天生日，大概是想说明这个道理。 三、黛玉和袭人：理想的一妻一妾 宝玉的婚事，贯穿《红楼梦》整本书。金玉良缘，还是木石前盟，不同的人有不同的心思。但对于宝玉自身来说，恐怕会认为黛玉是理想中的妻、袭人是理想中的妾。 宝玉虽然对贾府中的所有女孩子们都不错，因为他认为“女儿是水作的骨肉,男人是泥作的骨肉”。但在所有的女孩子中，黛玉是最不同的一个。湘云劝他学习仕途经济学问时，他说“林姑娘从来说过这些混帐话不曾？若她也说过这些混帐话，我早和她生分了”。黛玉以金玉良缘试探宝玉，宝玉瞅了半天，只说出“你放心”三字。这三个字，可以说是那个时代最好的“表白”了。细细揣摩，恐怕比“我爱你”三个字更让人心动。“你放心”真挚，分量很重，而后者则是轻飘飘的，比较空泛。可以说，黛玉绝对是宝玉理想中的妻子人选，是理想的精神伴侣。 袭人是宝玉身边的首席丫鬟，书中对袭人的评价是“贤”。事实上，袭人的确无微不至地照顾宝玉，事事周到。同时，在“贾宝玉初试云雨情”一回之后，袭人与宝玉也有了肌肤之亲，这使得宝玉更加重视袭人，据原文来说就是“自此宝玉视袭人更是不同，袭人待宝玉也越发尽职了”。袭人是宝玉理想中的妾室人选，应当是没有问题的。 黛玉和袭人，一个代表精神层面，一个代表肉体层面。事实上，黛玉和袭人可以说是比较融洽的。第三十一回，写端午节这日宝玉和晴雯拌嘴，也将袭人牵扯其中。黛玉为了缓和气氛，便跟袭人调侃道“好嫂子，你告诉我。必定是你两个拌了嘴了。告诉妹妹，替你们和劝和劝”“你说你是丫头，我只拿你当嫂子待”。 设想一下，如果她们二人真的成为了宝玉的妻和妾，应当也是一个不错的结局。但是，这理想中的一妻一妾，宝玉终究都没有得到。 根据《终身误》中“空对着，山中高士晶莹雪”“纵然是齐眉举案，到底意难平”之语，最终是宝钗成为了宝玉的妻子。虽说宝钗也可以说是贤妻，但宝玉还是“终不忘世外仙姝寂寞林”，时时刻刻思念理想中的妻子林黛玉。另外，根据袭人的判词“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”，袭人最终与蒋玉菡结为夫妇，也没有成为宝玉的妾。 人生不如意事十之八九，这是宝玉下凡来历练必然要领会的一个道理，正应了曹公那句“叹人间美中不足今方信”。至于读者，也可根据自己的人生经历领会这句话。
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